ヒメスズメバチ［Vespa ducalis pulchra Buysson, 1905］←［Vespa tropica pulchra Buysson, 1903］

Hime-Suzumebachi
Black-tailed hornet in Japanese
スズメバチ科スズメバチ属

オオスズメバチに次ぐ大きさで、働きバチはほぼ同じ大きさに感じるほどです。

アシナガバチの巣を襲う（幼虫や蛹を持ち帰る）など、凶暴な印象がありますが、スズメバチの仲間では非常に大人しいことで知られ、巣に近づいても大丈夫と言われるほどです。纏わりつくように飛び回ることがありますが、刺されることはまずありません。巣は閉鎖空間に作られ、樹の洞や土中、屋根裏、床下にも入るそうです。

本土亜種の特徴はお尻が黒いことで、本州、四国、九州ではこれが決定的な識別点になります。ただし、対馬亜種ではお尻は黄色いそうです。

2016年05月現在、昆虫DBの代表格、九州大学の＜日本産昆虫目録データベース（web）：日本産昆虫総目録（1989、1990）のデータを元に作成されています＞では、［Vespa tropica pulchra Buysson, 1903］となっていますが、同大大学院農学研究院、生物防除研究施設、上野高敏さんのページでは、学名検討の推移も含め詳しく解説されていました。
それによると、原名亜種が［Vespa ducalis Smith, 1852］、日本国内亜種は3亜種とされ、日本本土亜種は［Vespa ducalis pulchra Buysson, 1905］となっていました。

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