オオスズメバチ［原名亜種：Vespa mandarinia (Smith, 1852)］ ［Vespa mandarinia japonica (Radoszkowski, 1857)］

Oo-Suzumebachi
Japanese giant hornet
スズメバチ科（Vespidae）スズメバチ属

Vespa mandarinia Smith, 1852 を原名亜種とする日本亜種で、『Japanese giant hornet』として知られます。

初夏〜晩秋に見られます。働きバチでも３センチを超え、女王では５センチクラスになるという、世界レベルでも巨大なスズメバチで、攻撃性も毒性も強いので、注意します。
餌が豊富で（巣から離れて）行動している時なら、襲ってくることはまずありませんが、巣が近い時は注意が必要です。
 

巣は木の根元や地中の洞など、低いところにあることが多いので、森を歩く際、足下からの羽音で察知することができます。巣に気付いたら、できるだけ刺激しないように通り過ぎるか、ゆっくり後ずさりして避けます。拙管理人の乏しい経験では、カチカチと警告音が聞こえはじめた段階までは、そっと避けることが可能です。（それから先は恐ろしくて試せません）

※ほぼ同じ大きさのヒメスズメバチは、お尻が黒いので見分けられます。コガタスズメバチとも似ていますが、頭盾（人で言うと鼻のあたり）の形が違いますし、そもそもサイズがまったく異なります。

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